El código HTML es la base de todo sitio web moderno, y aunque su nombre suene técnico, en realidad se trata de un lenguaje de marcado sencillo pero poderoso. Este lenguaje permite estructurar el contenido de una página web, desde encabezados y párrafos hasta imágenes y enlaces. En este artículo exploraremos a fondo qué es y para qué sirve el código HTML, para que entiendas su importancia en el desarrollo web y cómo funciona detrás de cada página que visitas en Internet.

¿Qué es y para qué sirve el código HTML?

HTML, que significa HyperText Markup Language (Lenguaje de Marcado de HiperTexto), es un lenguaje estandarizado utilizado para crear y estructurar contenido en la web. A diferencia de los lenguajes de programación como JavaScript o Python, HTML no ejecuta acciones por sí mismo, sino que define cómo se mostrará el contenido a través de una serie de elementos, conocidos como etiquetas. Estas etiquetas indican al navegador cómo interpretar texto, imágenes, enlaces, listas, tablas y otros componentes visuales.

Por ejemplo, cuando ves un título en una página web, es muy probable que esté envuelto en una etiqueta `

`, `

`, o `

`, según el nivel de importancia. Asimismo, los párrafos suelen estar rodeados por `

`, y las imágenes por ``. Cada una de estas etiquetas tiene un propósito específico y ayuda a los navegadores a renderizar correctamente el contenido.

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La base estructural del contenido digital

HTML no es solo una herramienta técnica; es la columna vertebral de cada página web. Cada vez que navegas por Internet, estás interactuando con documentos HTML. Estos documentos no son programas ejecutables, sino archivos de texto que contienen instrucciones para los navegadores. De hecho, si abres el código fuente de cualquier sitio web (generalmente presionando F12 o derecho en la página y seleccionando Ver código fuente), verás una estructura de etiquetas que forman la base de la página.

Además, HTML trabaja en conjunto con CSS (Hojas de Estilo en Cascada) y JavaScript para crear experiencias web interactivas y atractivas. Mientras HTML se encarga de la estructura, CSS maneja la apariencia visual, y JavaScript controla la funcionalidad dinámica. Juntos, estos tres lenguajes son los pilares del desarrollo web moderno.

HTML y la evolución de la web

Aunque HTML es un lenguaje antiguo, ha evolucionado significativamente a lo largo del tiempo. Fue creado originalmente por Tim Berners-Lee en 1991, con el objetivo de compartir información de manera estructurada en la World Wide Web. Desde entonces, ha pasado por varias versiones, incluyendo HTML 2.0, HTML 3.2, HTML 4.01, XHTML y, finalmente, HTML5, que es la versión más reciente y ampliamente adoptada.

HTML5 introdujo mejoras significativas, como soporte para video y audio sin necesidad de plugins, elementos semánticos para mejorar el SEO y el acceso, y APIs integradas para funciones como geolocalización, almacenamiento local y gráficos en 2D. Estas actualizaciones han hecho de HTML5 una herramienta más potente y versátil.

Ejemplos prácticos de código HTML

Para entender mejor qué es y para qué sirve el código HTML, veamos algunos ejemplos simples. Imagina que quieres crear una página con un título principal, un párrafo y una imagen. El código podría verse así:

«`html