En el aprendizaje del inglés, uno de los conceptos más fundamentales es el uso de las construcciones gramaticales conocidas como voz activa y voz pasiva. Estos términos se refieren a cómo se estructuran las oraciones en relación con el sujeto y el objeto. Comprender la diferencia entre el uso del pasivo y activo en inglés es esencial para expresarse con claridad y precisión, especialmente en contextos académicos, profesionales o incluso en conversaciones cotidianas. A lo largo de este artículo, exploraremos en profundidad cada una de estas estructuras, sus reglas, ejemplos y aplicaciones prácticas.
¿Qué es el pasivo y el activo en inglés?
En inglés, la voz activa es la forma más común de construir una oración. En esta estructura, el sujeto realiza la acción directamente. Por ejemplo: The chef cooks the meal (El chef cocina la comida). Aquí, the chef es el sujeto, cooks es el verbo y the meal es el objeto. En cambio, la voz pasiva se utiliza cuando el objeto de la oración es quien recibe la acción. En este caso, el sujeto puede no ser mencionado, o incluso puede ser omitido. Por ejemplo: The meal is cooked by the chef (La comida es cocinada por el chef). Aquí, the meal es el sujeto, is cooked es el verbo en voz pasiva, y the chef es el complemento introducido por by.
El uso de la voz pasiva es especialmente común en contextos formales o técnicos, como en reportes científicos, artículos académicos o instrucciones de fabricación. Esto se debe a que permite enfatizar el objeto o el resultado de la acción en lugar del sujeto que la realiza. Por ejemplo: The experiment was conducted in 2023 (El experimento se realizó en 2023), donde el sujeto que realizó la acción no es relevante.
Diferencias entre voz activa y pasiva
Una de las diferencias clave entre la voz activa y pasiva es la posición del sujeto y del objeto. En la voz activa, el sujeto siempre aparece antes del verbo, mientras que en la voz pasiva, el objeto se convierte en sujeto. Esta inversión es lo que da lugar a una estructura completamente distinta. Por ejemplo:
También te puede interesar
En la era digital, muchas personas se preguntan qué significa PFP en inglés. Este término, que se ha popularizado especialmente en redes sociales y plataformas de comunicación, se refiere a una característica fundamental en la identidad en línea: la foto...
Cuando buscamos comprender qué es un arroyo en inglés, nos adentramos en un tema que abarca tanto la geografía como el lenguaje. Un arroyo es un pequeño curso de agua que fluye por la tierra, a menudo como parte de...
En el ámbito del lenguaje y la comunicación, es común encontrar términos que simplifican la expresión de conceptos complejos. Uno de ellos es el acrónimo, que en inglés se conoce como acronym. Este tipo de abreviatura se forma tomando las...
La coherencia verbal, a menudo confundida con la consistencia verbal, es un concepto fundamental en la comunicación efectiva, especialmente en el aprendizaje y uso del idioma inglés. Este término se refiere a la capacidad de mantener un mensaje claro, lógico...
Los adjetivos comparativos y superlativos en inglés son formas gramaticales que se utilizan para mostrar diferencias entre dos o más elementos. Estas categorías gramaticales son esenciales para expresar cualidades relativas, como mayor tamaño, menor precio, o mayor habilidad. Aprender a...
En este artículo profundizaremos en el concepto de lo que significa ser un comentarista en inglés, un rol fundamental en medios de comunicación, deportes, análisis político, y otros campos donde se requiere interpretar, analizar y explicar información de manera clara...
- Activo: She wrote the letter.
- Pasivo: The letter was written by her.
Otro aspecto importante es la presencia del verbo to be como auxiliar en la voz pasiva. En la voz activa, no se requiere de este verbo. Además, en la voz pasiva, el participio pasado del verbo principal se usa para formar el verbo compuesto. Por ejemplo, was written, is cooked, has been fixed, etc.
El uso de la voz pasiva también puede cambiar el énfasis de la oración. En contextos formales, es útil cuando el sujeto no es relevante o cuando se quiere mantener la neutralidad. Por ejemplo, en un manual de instrucciones: The device is charged using a USB cable (El dispositivo se carga mediante un cable USB), donde no se menciona quién carga el dispositivo, sino cómo se debe hacer.
Casos donde se prefiere la voz pasiva
Existen ciertos contextos en los que la voz pasiva no solo es aceptable, sino preferida. Uno de ellos es cuando el sujeto de la acción no se conoce o no es importante. Por ejemplo: The window was broken last night. (La ventana se rompió anoche). En este caso, no se sabe quién la rompió, por lo que se omite el sujeto. Otro ejemplo es en noticieros o reportes informativos, donde se busca mantener un tono objetivo y neutral: The president was interviewed yesterday (El presidente fue entrevistado ayer).
También se utiliza la voz pasiva para evitar hacer acusaciones directas o para mantener una cierta distancia. Por ejemplo, en un informe policial: The suspect was arrested at 10 PM (El sospechoso fue arrestado a las 10 de la noche). Esto permite centrarse en lo que ocurrió sin enfatizar quién lo hizo.
Ejemplos de voz activa y pasiva en inglés
Para ilustrar mejor el uso de la voz activa y pasiva, aquí tienes algunos ejemplos prácticos:
- Activo: They built the house in 2020.
- Pasivo: The house was built in 2020.
- Activo: The teacher corrected the students’ homework.
- Pasivo: The students’ homework was corrected by the teacher.
- Activo: We are going to launch a new product next month.
- Pasivo: A new product is going to be launched next month.
- Activo: He will send the email tomorrow.
- Pasivo: The email will be sent tomorrow.
- Activo: She has finished the project.
- Pasivo: The project has been finished by her.
Como se puede observar, la transformación de una oración de voz activa a pasiva implica reestructurar la oración, usando el auxiliar to be seguido del participio pasado del verbo principal.
Estructura gramatical de la voz pasiva
La estructura de la voz pasiva en inglés sigue un patrón claro y predecible. La fórmula básica es:
Sujeto + auxiliar to be + participio pasado del verbo + (opcionalmente) by + agente.
Por ejemplo:
- Presente simple: The cake is baked by the chef.
- Presente continuo: The cake is being baked by the chef.
- Pasado simple: The cake was baked by the chef.
- Pasado continuo: The cake was being baked by the chef.
- Futuro simple: The cake will be baked by the chef.
- Futuro continuo: The cake will be being baked by the chef.
- Presente perfecto: The cake has been baked by the chef.
- Presente perfecto continuo: The cake has been being baked by the chef.
Es importante notar que el verbo to be cambia de forma según el tiempo verbal utilizado. Además, el participio pasado del verbo principal también varía según la raíz del verbo. Por ejemplo, write se convierte en written, break en broken, y do en done.
Recopilación de ejercicios para practicar voz pasiva y activa
Una forma efectiva de dominar la diferencia entre voz activa y pasiva es practicando con ejercicios. Aquí tienes algunos ejemplos para que los resuelvas tú mismo:
- Active: The mechanic fixed the car.
- Passive: The car ___ ___ ___ by the mechanic.
- Active: She is writing the report.
- Passive: The report ___ ___ ___ by her.
- Active: They will build the bridge next year.
- Passive: The bridge ___ ___ ___ next year.
- Active: He has broken the vase.
- Passive: The vase ___ ___ ___ by him.
- Active: We were painting the house.
- Passive: The house ___ ___ ___ by us.
Las respuestas son:
- The car was fixed by the mechanic.
- The report is being written by her.
- The bridge will be built next year.
- The vase has been broken by him.
- The house was being painted by us.
Estos ejercicios te ayudarán a reforzar la estructura de la voz pasiva y a identificar los patrones gramaticales necesarios.
Usos formales e informales de la voz pasiva
En contextos formales, como en escritos académicos o técnicos, la voz pasiva se utiliza con frecuencia para mantener un tono objetivo y profesional. Por ejemplo, en un estudio científico: The data was analyzed using a statistical software. (Los datos fueron analizados usando un software estadístico). En este caso, no es relevante quién realizó el análisis, sino cómo se hizo.
Sin embargo, en contextos informales o conversaciones cotidianas, la voz activa es más común y natural. Por ejemplo: I finished my homework. (Terminé mi tarea). En lugar de decir My homework was finished by me. (Mi tarea fue terminada por mí). Esta segunda opción suena rara y forzada en un contexto informal.
Aunque la voz pasiva puede ser útil en ciertos contextos, su uso excesivo en conversaciones cotidianas puede dificultar la comunicación y hacer las oraciones más complejas de entender. Por lo tanto, es importante saber cuándo es apropiado usarla y cuándo es mejor optar por la voz activa.
¿Para qué sirve conocer el uso de la voz pasiva y activa en inglés?
Conocer el uso correcto de la voz pasiva y activa en inglés tiene múltiples beneficios. En primer lugar, permite al hablante expresar ideas de manera más clara y precisa, dependiendo del contexto. Por ejemplo, si se quiere resaltar quién realizó una acción, la voz activa es más adecuada. En cambio, si se quiere enfatizar el objeto o el resultado, la voz pasiva es preferible.
Además, el dominio de estos conceptos es fundamental para comprender textos en inglés, ya sea literatura, artículos académicos, manuales técnicos o incluso noticias. Por ejemplo, en un artículo científico, es común encontrar frases como The experiment was conducted under controlled conditions. (El experimento se realizó bajo condiciones controladas), donde el sujeto que realizó la acción no es relevante.
También es útil para escribir de forma más profesional, especialmente en contextos como presentaciones, informes o correos oficiales. El uso adecuado de la voz pasiva ayuda a mantener un tono formal y objetivo, lo que es fundamental en muchos entornos laborales.
Variantes y usos alternativos de la voz pasiva
Además de la forma básica de la voz pasiva, existen algunas variantes y usos especiales que vale la pena conocer. Una de ellas es la voz pasiva refleja, que se usa cuando el sujeto y el objeto son el mismo. Por ejemplo: He hurt himself. (Se lastimó a sí mismo). En este caso, el sujeto realiza la acción sobre sí mismo, pero no se puede convertir a voz pasiva porque el objeto es el mismo.
Otra variante es la voz pasiva en oraciones impersonales, donde no se menciona el sujeto y se usa it is + participio pasado. Por ejemplo: It is said that he is a genius. (Se dice que es un genio). En este caso, no se menciona quién afirma esto, lo que permite mantener un tono neutral.
También es posible usar la voz pasiva con verbos que normalmente no tienen objeto, como to happen o to occur. Por ejemplo: The accident happened last night. (El accidente ocurrió anoche). En estos casos, la estructura pasiva no se puede aplicar, ya que no hay un objeto que reciba la acción.
Aplicaciones de la voz pasiva en contextos reales
En la vida cotidiana, la voz pasiva se utiliza en muchos contextos. Por ejemplo, en los medios de comunicación, es común encontrar frases como It was announced that the company will expand. (Se anunció que la empresa se expandirá). En este caso, no se menciona quién hizo el anuncio, sino lo que se anunció.
También se utiliza en el ámbito legal, donde se busca mantener un tono neutral y objetivo. Por ejemplo: The decision was made by the judge. (La decisión fue tomada por el juez). En este tipo de contextos, es importante no enfatizar quién tomó la decisión, sino lo que se decidió.
En el ámbito tecnológico, la voz pasiva se utiliza para describir cómo funciona un producto o servicio sin mencionar a quién lo diseñó. Por ejemplo: The app is updated automatically. (La aplicación se actualiza automáticamente). Este uso permite enfatizar la funcionalidad del producto en lugar del desarrollador.
Significado de la voz pasiva y activa en inglés
El significado de la voz pasiva y activa en inglés no solo radica en la estructura gramatical, sino también en la forma en que se transmite la información. La voz activa es directa, clara y se centra en quién realiza la acción. Por otro lado, la voz pasiva es más indirecta y se centra en lo que se recibe como resultado de la acción.
Esta diferencia es fundamental para comprender cómo se construyen los mensajes en diferentes contextos. Por ejemplo, en una conversación personal, es más natural usar la voz activa para comunicar quién hizo algo. En cambio, en un informe técnico, puede ser más útil usar la voz pasiva para enfatizar el resultado o el objeto de la acción.
Además, el uso de estas dos voces permite al hablante adaptar su mensaje según el propósito comunicativo. Si se quiere dar una explicación clara y directa, se prefiere la voz activa. Si se busca mantener un tono formal o profesional, se prefiere la voz pasiva.
¿De dónde proviene el uso de la voz pasiva en inglés?
El uso de la voz pasiva en inglés tiene sus raíces en el latín, una lengua que influenció profundamente al inglés antiguo. En el latín, la voz pasiva era común y se usaba para enfatizar el objeto de la acción. Con el tiempo, esta estructura fue adoptada por otras lenguas romances y, posteriormente, por el inglés.
En el inglés medieval, la voz pasiva era menos utilizada que en el latín, pero con el desarrollo de la lengua y la influencia de textos académicos y científicos, su uso aumentó significativamente. En el siglo XVIII, con el auge de la ciencia y la filosofía, la voz pasiva se convirtió en una herramienta fundamental para escribir con objetividad y precisión.
Hoy en día, la voz pasiva sigue siendo un elemento esencial en la gramática inglesa, especialmente en contextos formales o técnicos donde se busca mantener un tono neutral y profesional.
Sinónimos y expresiones alternativas para la voz pasiva
Aunque la voz pasiva tiene una estructura específica, existen otras formas de expresar lo mismo sin recurrir a la estructura pasiva. Por ejemplo, en lugar de decir The cake was baked by the chef, se podría decir The chef baked the cake. Esto es útil cuando se quiere usar la voz activa para hacer la oración más directa.
También es posible usar frases impersonales como It is said that… o It is believed that… para expresar ideas sin mencionar a quién las afirma. Por ejemplo: It is believed that the disease was caused by the virus. (Se cree que la enfermedad fue causada por el virus).
Otra alternativa es usar el gerundio para evitar mencionar al sujeto. Por ejemplo: The problem is being solved by the team. (El problema está siendo resuelto por el equipo). Esta estructura mantiene el enfoque en el objeto y no en el sujeto.
¿Cuándo es correcto usar la voz pasiva en inglés?
La voz pasiva es correcta y útil en varios contextos, especialmente cuando se quiere enfatizar el objeto de la oración o cuando el sujeto no es relevante o desconocido. Es común en:
- Textos académicos y científicos.
- Reportes oficiales y técnicos.
- Manuales de instrucciones.
- Noticias y anuncios formales.
Sin embargo, no siempre es necesario usar la voz pasiva. En muchos casos, la voz activa es más clara y directa, especialmente en conversaciones cotidianas o en textos informales. Por ejemplo, en lugar de decir The decision was made by the manager, es más claro decir The manager made the decision.
Cómo usar la voz pasiva y ejemplos prácticos
Para usar correctamente la voz pasiva, es importante seguir estos pasos:
- Identificar el sujeto y el objeto de la oración en voz activa.
- Cambiar el sujeto por el objeto en la oración pasiva.
- Usar el auxiliar to be según el tiempo verbal.
- Añadir el participio pasado del verbo principal.
- Opcionalmente, añadir by seguido del sujeto original.
Ejemplo:
- Activo: They built the house.
- Pasivo: The house was built by them.
Otro ejemplo:
- Activo: She is writing the email.
- Pasivo: The email is being written by her.
Practicar con oraciones simples es una buena forma de comenzar. A medida que te familiarices con la estructura, podrás aplicarla a oraciones más complejas, como las que incluyen tiempos verbales compuestos o frases subordinadas.
Errores comunes al usar la voz pasiva en inglés
A pesar de que la voz pasiva sigue una estructura clara, es común cometer algunos errores. Algunos de los más frecuentes incluyen:
- Olvidar el auxiliar to be: The letter was sent by her (correcto) vs. The letter sent by her (incorrecto).
- Usar el verbo en presente simple en lugar del participio pasado: The car is fixed by the mechanic (incorrecto) vs. The car is fixed by the mechanic (correcto).
- Añadir by cuando no es necesario: The cake is being baked by the oven (incorrecto) vs. The cake is being baked (correcto).
- Usar la voz pasiva cuando la voz activa es más clara: The decision was made by the team (correcto) vs. The team made the decision (mejor opción).
Evitar estos errores requiere práctica constante y revisión cuidadosa de los textos. Una buena forma de mejorar es leer artículos formales en inglés y analizar cómo se usan la voz activa y pasiva en contextos reales.
Consejos para dominar la voz pasiva y activa en inglés
Para dominar el uso de la voz pasiva y activa en inglés, es fundamental practicar con ejercicios regulares y estar atento a cómo se usan en textos reales. Aquí tienes algunos consejos prácticos:
- Leer y escuchar inglés con frecuencia: Esto te ayudará a familiarizarte con el uso natural de ambas voces.
- Hacer ejercicios de conversión: Transforma oraciones de voz activa a pasiva y viceversa.
- Usar aplicaciones de aprendizaje: Muchas apps de inglés incluyen ejercicios específicos sobre este tema.
- Revisar tus escritos: Asegúrate de usar la voz correcta según el contexto.
- Verificar el uso de tiempos verbales: La estructura de la voz pasiva varía según el tiempo verbal, por lo que es importante conocerlos bien.
Con dedicación y práctica, podrás usar la voz pasiva y activa con fluidez y precisión, mejorando así tu nivel de inglés tanto escrito como hablado.
INDICE